Es un cactus que tiene crecimiento ramificado. Es de forma globosa a cilíndrica, de 8 a 11 cm de altura y 6 a 9 cm de diámetro. Las protuberancias del tallo (tubérculos) son piramidales, de color verde claro a oscuro y presentan jugo lechoso, el espacio entre ellos (axilas) presentan cerdas blancas a translúcidas. Los sitios en los que se desarrollan las espinas se denominan aréolas, en esta especie tienen forma ovalada, con más o menos 26 espinas, 1 a 2 de ellas en el centro de la aréola (centrales), son aciculares, pardo rojizas con el ápice oscuro, mientras que las espinas de la orilla (radiales) son blancas con la base amarilla. Las flores son pequeñas y tienen forma de embudo, miden 17 a 20 mm de longitud y son de color de rosa a rojo escarlata. Los frutos son claviformes, de color rojo escarlata, las semillas son pardas. Es polinizada por insectos y se dispersa por semillas